Mondo senza storia? L'informazione digitale è volatile: essa può far scomparire la nostra cultura ma la sua conservazione può salvarci

L’argomento che affronta questo libro è un serio problema causato dalla forte e rapida penetrazione delle tecnologie digitali in ogni parte della nostra società. Da tempo assistiamo ad una corsa verso la così detta “de-materializzazione” delle informazioni. Questo processo porta le istituzioni e gli enti pubblici o privati a conservare tutti i propri documenti non più su supporti materiali (libri e classificatori, pellicole, lastre etc.) ma su supporti di tipo digitale. Ciò avviene non solo per i documenti presenti e futuri, ma anche per quelli già archiviati in forma materiale, che vengono, col tempo, pure essi trasferiti su supporti digitali. Disporre di informazioni in forma digitale è utile al fine di renderle più rapidamente reperibili, fruibili e trasferibili. Purtroppo però, per motivi di varia natura, che l’autore illustra con maestria in questo libro, le informazioni archiviate digitalmente possono essere perse molto più rapidamente rispetto a quelle archiviate in modo materiale. E i costi necessari ad evitare tutto questo sono, ad oggi, molto elevati. Nel primo capitolo l’autore descrive con efficacia dove risiede il problema, ovverosia quali siano i principali punti deboli che rendono meno durevoli i vari strumenti utilizzati nel mondo del digitale. Il secondo capitolo descrive come ed in che misura questi nuovi strumenti vengono usati e si vadano diffondendo in tante attività diverse che vanno dalla archiviazione dei testi, delle immagini, della musica, degli audiovisivi etc., e quali siano gli standard ed i formati maggiormente usati. Nel terzo capitolo, che rappresenta il cuore di tutto il problema, vengono messe in evidenza le ragioni per le quali è necessario che i dati siano conservati in sicurezza e a lungo termine, nei settori più disparati che vanno da quelli economici, scientifici, sanitari, letterari, artistici, storici e giornalistici. A dimostrazione di quanto la disponibilità dei dati storici sia necessaria per affrontare anche le crisi attuali, l’autore illustra numerose emergenze accadute in passato dalle quali si sono potute ricavare preziose informazioni nelle contingenze attuali. Si può dire che questo libro cerca di accendere una luce su un problema che meriterebbe più attenzione, almeno pari a quella riservata alla degradazione dell’ambiente o allo sviluppo economico selvaggio. Esso può senza dubbio essere molto utile a studenti di varie facoltà, nel momento in cui vogliano approfondire le problematiche, anche di tipo socio/economico, legate allo sviluppo delle tecnologie della informazione. Ma è sicuramente di grande interesse anche per chi, senza avere particolari conoscenze di informatica, volesse approfondire l’argomento; ciò in quanto tutti i dettagli più tecnologici sono stati inseriti dall’autore come appendici ai vari capitoli, i quali potrebbero quindi essere letti in modo indipendente.